15 czerwca w głównym holu nowo powstałej Biblioteki Uniwersyteckiej na Powiślu, prezydent USA, George W. Bush, wygłosił przemówienie do społeczności UW i mieszkańców Warszawy. Było to jedno z najważniejszych wystąpień wygłoszonych w czasie jego podróży po Europie. W trakcie ostatniej dekady uczelnię odwiedzali również inni zagraniczni politycy. W 2005 roku prezydent Ukrainy, Wiktor Juszczenko; dwa lata później kanclerz Niemiec, Angela Merkel; a w 2011 roku książę Norwegii Haakon.
26 września tego samego roku Senat UW przyjął „Misję Uniwersytetu Warszawskiego”. W dokumencie zawarto cele i zadania stojące przed UW w sferze nauki i nauczania, działalności społecznej oraz kultury. Rok później, 13 marca 2002 r. uchwalono „Strategię Uniwersytetu Warszawskiego”, odwołującą się do treści Misji.