W sierpniu 1915 r. do Warszawy wkroczyli Niemcy. Nowy okupant zgodził się na reaktywację polskiego Uniwersytetu Warszawskiego. Przywrócono dawne godło Uniwersytetu, a uczelnia zyskała większą samodzielność. Rektorem mianowano lekarza pediatrę Józefa Brudzińskiego, a kilka dni później rozpoczęto zapisy na studia. Uroczystość otwarcia polskiego Uniwersytetu Warszawskiego odbyła się 15 listopada 1915 r. i przybrała charakter potężnej manifestacji narodowej.

Rektor Józef Brudziński wśród studentów w Pałacu Kazimierzowskim, zbiory Muzeum UW.