W czasie okupacji hitlerowskiej wyższe nauczanie zostało zabronione, a teren uczelni został zajęty przez okupantów. Wśród środowiska funkcjonował jednak silny ruch oporu, dzięki któremu powstała rozbudowana struktura tajnego nauczania. W 1944 roku w zajęciach uczestniczyło ok. 300 pracowników naukowych i 3500 studentów.
Tajne nauczanie w pracowni fizycznej przy ul. Nowogrodzkiej, zbiory Muzeum Niepodległości.